100年以上愛される物語に学ぶ ～小道具で逆転を作る方法

こんにちは。ぴこ山ぴこ蔵です。

O・ヘンリの代表的短編
『アイキイの惚れ薬』は、発表から100年以上が経過した現在でも、落語やテレビコメディなどに姿を変え、愛され続けている作品です。

なぜ、この物語は時代を超えて面白いのでしょうか。

これから全3回にわたって、作品に盛り込まれた構成・演出技術を読み解いていきます。

原作を知らなくても問題ありません。まずは、物語の骨組みを簡単にご紹介しましょう。

薬剤師アイキイは、下宿屋の娘ロージィに恋をしています。

しかし、ロージィにはマッゴーワンという恋人がいました。

ある日、マッゴーワンがアイキイの店を訪れます。

「今夜、ロージィと駆け落ちする。でも、彼女はなかなか決心できない。気持ちを後押しする惚れ薬を作ってくれないか」

友人の頼みを、アイキイは引き受けます。

ところが、彼が渡したのは惚れ薬ではなく、飲めば数時間眠ってしまう強力な睡眠薬でした。

さらにアイキイは、ロージィの短気な父親に駆け落ちの計画を密告します。

父親は激怒し、銃を持って裏庭で待ち伏せすることになりました。

これで恋敵は破滅する。

アイキイはそう考えました。

ところが翌朝、マッゴーワンは満面の笑みで現れます。

「駆け落ちは大成功だったよ！」

彼は土壇場で、薬を使ってロージィの心を操ることをやめていました。

そして、自分を嫌っている父親を不憫に思い、そのコーヒーに薬を入れていたのです。

父親は眠り込み、銃撃は起こりませんでした。

この物語の中心にあるのは、「惚れ薬」という小道具です。

しかし、その正体は睡眠薬です。

マッゴーワンにとっては、恋をかなえるための希望。
アイキイにとっては、恋敵を陥れるための罠。

アイキイが嘘をついたことで、一つの薬に正反対の意味が生まれています。

そして、薬を飲ませる相手が変わった瞬間、その役割も反転します。

マッゴーワンを陥れるはずだった睡眠薬が、父親による銃撃を防ぐ切り札になったのです。

つまり、この結末では、

• アイキイが仕掛けた睡眠薬

• 父親が企てた銃撃

という二つの悪がぶつかり、互いを消しています。

悪を正義が倒すのではなく、悪と悪を衝突させて相殺する。

これが、『アイキイの惚れ薬』の鮮やかな逆転を生み出している仕組みです。

第1回の無料講義では、この物語のあらすじをたどりながら、小道具に二面性を持たせ、最後にその役割を反転させる方法を詳しく解説しています。

▶ O・ヘンリ『アイキイの惚れ薬』第1回を見る

次回は、もう一段深く考えます。

マッゴーワンが薬を父親に飲ませたのは、単なる思いつきだったのでしょうか。

実はその前に、彼の中で重要な「選択の変化」が起きています。

次回は、主人公の成長を言葉で説明せず、行動と結末で見せる方法についてお話しします。